CAMINO AL ANDAR: POR LA MONTAÑA DE COVADONGA

Desde Covadonga por la vega de Orandi, la majada Severín, la vega Las Traviesas, la majada de Fana...; para regresar a Covadonga por la sierra de la Estaca y el monte Priena

Con la denominación Montaña de Covadonga nos referimos al territorio del macizo occidental de Picos de Europa o Cornión; la demarcación sobre la que fue creado en 1918 el primer Parque Nacional, posteriormente ampliado a los tres macizos (PNPE). La mayor parte de este territorio se encuentra en la parroquia de La Riera, la más extensa de Cangas de Onís (80,88 kilómetros cuadrados), que ocupa toda la mitad sur del término municipal y rodea el pequeño enclave, también parroquial, (sólo 2,54 kilómetros cuadrados) de Covadonga, el Real Sitio: la histórica cueva, la colegiata, la basílica...

A esta montaña en los alrededores de Covadonga acudimos los del grupo La Peñuca para realizar una caminata propuesta y coordinada por Olvido de Següenco, con quien siempre es posible divertirse y pasarlo bien caminado por estas vegas, majadas y collados que ella tan bien conoce. Se trata de un recorrido coincidente en su primera parte con el marcado como GR 202 Ruta de la Reconquista, que desde Covadonga atraviesa el Cornión, pasa por Poncebos y Sotres, para llegar hasta Cosgaya en la comarca cántabra de Liébana.

Vista de Covadonga desde la sierra de la Estaca. A la derecha, Priena

y la senda que será el descenso final de la caminata.

También al inicio del recorrido seguimos el PR PNPE 6 Ruta de la Vega de Orandi, y a esta vega llegamos después de atravesar el bosque de La Matona. Es un bonito bosque en la ladera del monte Auseba; por él asciende en fuerte pendiente una senda entre ablanos, carbayos y abedules hasta alcanzar el Colladín de Orandi a 535 metros de altitud. Desde aquí por una pequeña estrechura salimos a la llana y amplia vega, en la que llama nuestra atención el río Las Mestas, sinuoso y bien repleto, perdiéndose en la Cueva de Orandi, para surgir de nuevo en espectacular cascada en El Pozón de la Cueva de Covadonga; luego seguirá su curso como río Deva, frecuente hidrónimo y orónimo en nuestra región.

El río Las Mestas en la Cueva de Orandi.

Continuamos el camino por la margen derecha del río Las Mestas que nace en la ladera del Porru Trellué; salimos de Orandi por el Campo del Escobio y seguimos por el más estrecho valle de Las Mestas, donde en la otra margen del río vemos la majada de este mismo nombre con prados cercados, cuadras y cabañas. Podríamos llegar a esta majada cruzando el río por un pequeño puente de madera, pero debemos remontar el valle, superando la Llomba del Pandal hasta La Quintana, también invernales del puerto bajo a 685 metros de altitud. Este es el lugar donde abandonamos el PR, que se va a nuestra izquierda hacia la majada Les Llaceries y Moferos, en el kilómetro tres de la carretera de Covadonga a Los Lagos.

Nosotros seguimos las señales del citado GR 202 en busca de la majada Severín, con varias cabañas en ruinas, para ascender por la esperada canal de Severín y, tras cruzar la vega Las Traviesas, alcanzar el collado Sellón ya a 995 metros de altitud. Si hemos partido de Covadonga a 257 metros de altitud, este collado marca un considerable desnivel y es uno de los puntos altos del recorrido.

Subiendo la cuesta del Pandal; atrás, al otro lado

del valle, la majada de Las Mestas.

El camino ahora llanea e incluso con leve descenso nos lleva a la majada de Fana, amplios pastizales de los más feraces, dicen, de este puerto de Covadonga, con buenas cabañas, un cercado para recoger el ganado y un bonito bosquete de diversas especies forestales; al frente se levanta la Porra de Enol, que oculta la vega y el lago del mismo nombre. En Fana quedan las ruinas de la antigua casa forestal y hasta aquí llega una pista; por ella, dejando a la izquierda la vecina vega de Teón, nos encontramos con la carretera a 994 metros de altitud. Allí abandonamos el GR, que por un pequeño sendero se va hacia la vega Comeya para subir a La Buferrera y hasta el lago La Ercina.

Hermosa vista de la majada de Fana y el camino que sale a la carretera.

Nuestro camino sigue unos metros por la orilla de la carretera, en este sábado de finales de abril con abundante tráfico, hasta encontrarnos debajo de la Peña del Elefante; abandonamos la carretera y por el tupido argomal ascendemos hasta tocar la misma peña. Cruzamos bajo el Arco de Teón que forma la trompa del elefante y en la otra ladera, bordeando los 1 000 metros de altitud, la vista alcanza hasta el valle del río Güeña y en su margen derecha pueblos de Onís como El Pedroso o La Rebollá: un buen lugar para el descanso, la comida y la conversación, mientras los más amantes de los riscos intentan adivinar el nombre de las cumbres que cierran el panorama.

La Peña del Elefante se ve muy bien desde la carretera a Los Lagos.

Después del descanso descendemos hacia la majada de Uberdón (925 metros), con varias cabañas en buen estado, y el collado Uberdón, por donde pasa la pista trazada hasta la vega Comeya para bajar el mineral de La Buferrera, y donde nosotros enlazamos con el PR PNPE 1 Ruta de Frassinelli. Se trata de una muy recomendable ruta; el camino que este alemán, asentado durante 33 años en Corao, frecuentaba para bañarse más allá de la vega de Enol en el hoy conocido como el Pozo del Alemán.

Las praderías de Uberdón y la pista hacia la vega Comeya.

Por esta pista, también habitual acceso del ganado desde el valle del Güeña hasta los pastizales del entorno de Los Lagos, llegamos de nuevo a la carretera en la Güesera. Pronto la abandonamos para cruzar por un estrecho paso hacia los invernales de La Frecha, donde también dejamos el PR, que desciende hasta Corao pasando por varias caserías y junto a la antigua iglesia de Abamia, donde descansan los restos del "alemán de Corao". Por buena senda entre espinos y helechos, llegamos a las praderías de Tarañadios o Tarañosdiós, que de ambas formas se documenta este lugar cuyo topónimo parece remitir a "Tarannios", supuesto dios céltico amigo de los truenos.

El camino del alemán a Corao y, al fondo, las praderías de Tarañadios.

Recorremos ahora la sierra de la Estaca por el cordal que nos ofrece hacia la derecha una buena panorámica del pueblo de Gamoneo de Cangas; al fondo y hacia la izquierda, comenzamos a divisar el sitio de Covadonga e incluso podemos oír el tañido de las campanas. Ascendemos por la Cuesta de Cavia hasta su cumbre (700 metros) y en fuerte descenso llegamos al collado Pasadero (605 metros), habitual paso ganadero entre las parroquias de Abamia y La Riera.

A partir de aquí iniciamos el ascenso por el monte Priena, invernales y pastos a los que acude el ganado de los pueblos del valle del Umandi, parroquia de Abamia. El ascenso culmina en la Cruz de Priena (725 metros), nombre que recibe esta cumbre por la gran cruz que la corona y que se deja ver desde cualquier punto de Covadonga; es una magnífica atalaya sobre el santuario, pero también, al otro lado, sobre casi todos los pueblos del valle del Güeña; más a los lejos, se aprecian incluso otros cordales como El Cuera o El Sueve.

Subida al monte Priena después de recorrer la sierra de la Estaca.

Como nuestra caminata debe finalizar donde se inició, sólo nos resta descender hasta Covadonga por la buena senda que zigzaguea en la ladera entre monte bajo y zonas de repoblación forestal; hasta la orilla misma del río Deva, que ya corre impetuoso camino de su desembocadura en el Güeña. Así termina este interesante recorrido, una larga caminata, la tengo para mí como la más larga de las nueve reseñadas en la presente temporada; pero que nos ofreció la oportunidad de conocer un buen número de lugares de este siempre sorprendente monte de Covadonga.