CAMINO AL ANDAR: ENTRE ALLER Y LENA

El G R 109, etapa 12; desde Santibáñez de Murias hasta Casorvida

Una etapa más del GR 109 Asturias Interior, y ya son varias las que están comentadas en este blog. En esta ocasión se trata de la etapa 12, la tercera en longitud de las 27 que componen el GR, aunque nosotros la hemos acortado un poco suprimiendo los últimos tres kilómetros de carretera, a cambio, eso sí, de un pequeño adorno hacia la mitad del camino.

La etapa discurre en su totalidad por Aller y Lena, dos concejos del centro meridional de Asturias que tienen en común varios aspectos humanos y geográficos; y no sólo, el estar vertebrados ambos por los dos ríos que al unirse cerca de Ujo forman el río Caudal, uno de los afluentes más importantes del Nalón. Estamos, por tanto, en la cuenca del Nalón, la más extensa y central del mapa de Asturias.

Itinerario con buenas panorámicas. Desde tierras de Aller,

a nuestra izquierda, Peña Mea y a la derecha, el Retriñón.

El río Lena se forma en Campomanes por la unión de los ríos Pajares y Güerna, por cuyos valles discurren las principales vías de comunicación hacia la Meseta. Por su parte, el río Aller, más arriba de Collanzo, recibe el nombre de río Braña o río San Isidro, ya que desciende de este puerto, también importante vía de paso hacia León. El Aller recibe en Moreda las aguas del río Negro, que recorre las parroquias de Nembra y Murias. A esta última parroquia nos llevó José Manuel (Mamel), quien quiso coordinar en el grupo La Peñuca esta caminata desde Santibáñez de Murias.

Desde las tierras de Lena, a la izquierda, las Ubiñas

y a la derecha, con nieve, Peña Rueda.

Para iniciar el camino a 725 metros de altitud en Santibáñez, adonde se llega desde Moreda por la AE-3, pasamos entre las casas de Conforcu, uno de los dos barrios del pueblo -el otro es El Cotxéu- y entramos en una ancha pista de tierra que sube a las minas cuyos restos veremos más arriba. En una gran parte de camino coincidimos con la etapa cinco, que va de Santibáñez a Cabañaquinta, del GR 208 Anillo Ciclista de la Montaña Central; un recorrido por seis municipios del centro de Asturias dividido en ocho etapas y homologado por la FEMPA para la práctica del BTT.

La nieve nos espera en el camino por los altos.

Pronto pasamos por Puente el Bello, donde se unen el río Mestas, que nace en la ladera norte del Estorbín de Valverde y el Fresnosa, que viene de la collada de Bustroso. Con la unión de estos dos se forma el río Negro, que a partir de aquí labra un angosto valle donde apenas cabe la carretera de acceso al pueblo. También en las proximidades del Bello hay una pequeña presa con una canal hacia la central eléctrica de la Escrita en Murias.

Bonita imagen del río Negro en las proximidades de Santibáñez.

Pasado el puente, la pista se empina cada vez más, con rampas de alto nivel, bordeando limpias praderías cercadas de madera y piedra, donde se asientan cabañas que son auténticas casas de verano; son Vega Valende, Las Porqueras, Chamargu y, más arriba, Velongas. Cuando alcanzamos los 1 250 metros de altitud entramos en el Rasón, importante puerto ganadero para el valle del río Negro. Se trata de una zona amplia, con buenas praderas y cuidadas cabañas. Recorre el puerto el camino bordeado de amplias matas de carrascos, mientras hacia el norte se nos ofrece la interesante panorámica hacia Peña Mea, el Retriñón o Peñamayor. Más arriba, encontramos muestras de escombros mineros, pues por esta zona estuvieron las minas de L´Escalar.

El camino por el puerto ganadero del Rasón.

Pasamos por la majada Fuentes, a 1 530 metros de altitud, junto a una pequeña laguna conocida como la Llaguneta; y tras un último ascenso, llegamos a la collada Fuentes, que desde río Negro se le nombra como Collado Tunelón por los fuertes vientos que por allí soplan hacia el valle. A esta collada también se la conoce como La Cruz de Fuentes, pues situada en la linde entre Aller y Lena es importante lugar de paso y cruce de caminos; en la etapa 12 del GR 109, con sus 1 610 metros de altitud, es el punto más alto del camino.

Alcanzar La Cruz de Fuentes es asomarse hacia las tierras de Lena, por donde seguiremos caminando; primero, por la parroquia de Parana, cuyo pueblo vemos al fondo del valle. Pero la vista también alcanza hacia el valle de Pajares, el mismo puerto, las instalaciones del Brañilín y el Cueto Negro.

Prados, cabañas y buenas vistas al paso por la amplia majada Fuentes.

A partir de aquí el camino coincide durante un buen trecho con el GR 100.1 Vía de la Carisa. Es un antiguo camino romano que debe su nombre al general Publio Carisio, y que desde León penetra en Asturias por la collada Propinde; un buen camino, amplia pista de tierra muy apta para los ganados que acuden a estos pastos de mediana altura. Por ella sigue nuestro camino en la ladera del cordal de Carraceo que cae a Lena.

Cuando llegamos a la collada Carriechu, un cartel nos anuncia la presencia de excavaciones que dejaron al descubierto un campamento romano. Está en la ladera del pico La Boya, sobre el collado donde nos encontramos. Dejamos entonces la pista, por senda alcanzamos el cordal y lo recorremos entre monte bajo para llegar al lugar buscado: fosos y circulares, en la vertiente lenense y un profundo talud, en la allerana. Campamento militar romano o punto de control del territorio astur, según otras interpretaciones; para nosotros supuso alcanzar, a 1 636 metros de altitud, la cota más alta de la jornada: un adorno añadido al camino marcado.

El camino de la Carisa bajo el cordal de Carraceo.

Después del recorrido por la crestería descendemos de nuevo al camino marcado; bordeamos el pico Homón de Faro, dejamos a la izquierda la majada Buxán y llegamos al Alto La Cava. En esta collada nace el río Congostinas. A partir de aquí recorreremos el valle de este afluente del río Pajares y la parroquia de su mismo nombre; a la vista siempre del inevitable macizo de las Ubiñas y la llamativa Peña Rueda.

Por el cordal de Carraceo, hacia el campamento romano.

Cuando nos acercamos al pico El Aciu, en un cruce bien señalizado dejamos a la derecha el camino de la Carisa, que sube a la collada El Aciu y se va hasta Carabanzo y Ujo. Nuestro camino, en cambio, inicia su más largo y acentuado descenso, con zonas de abundante piedra suelta que obligan a extremar la precaución. Pasamos sobre Brañaloso y llegamos al Tablao a 1 085 metros de altitud, con prados cercados, su cabaña y su cuadra. De aquí, un camino llano nos acercaría a las minas de Linares; pero en este paraje en torno a la cabaña, encontramos el lugar adecuado para el esperado descanso, la comida y la conversación.

Prados y cabañas de Brañaloso, en la parroquia de Congostinas.

Tras la pausa, continúa el descenso. Pasamos junto a las cabañas de El Xafre y enlazamos con la pista de acceso a las minas de Linares, cuyos restos vemos arriba, en la ladera del monte. Por esta pista minera llegamos al pueblo de Linares (820 metros); desde allí una carretera desciende al pueblo de Congostinas, que vemos al fondo del valle, y pasando por Buelles, llega a la LE-11 y a la N-630.

Linares tiene su caserío bastante disperso en torno al ferrocarril que lo atraviesa. Sus habitantes trabajaron en las explotaciones mineras de la zona y, sobre todo, en las labores del ferrocarril. Hoy es un pueblo deshabitado, al que sólo frecuentan quienes se ocupan de trabajos agrícolas y ganaderos en su entorno.

Buen refugio para el descanso en Tablao, entre cabañas y carrascos.

Atravesamos el pueblo, pasamos sobre el apeadero de RENFE y, desde un cueto, nos detenemos a contemplar el asombroso trazado de esta línea férrea que entre curvas y túneles asciende al puerto. Luego, continuamos el camino, en cada vez más acentuado descenso, siempre entre bosque de castaños que algunos aprovechan para la "gueta". Así llegamos a Casorvida, a 664 metros de altitud.

Entramos en el pueblo por su parte más alta, pasamos ante la iglesia parroquial y el cementerio y, en una pequeña plaza junto a la fuente y la ermita de los Mártires, finalizamos nuestro camino. Fue, en esta etapa 12 de la Asturias Interior, un interesante recorrido por los valles de los ríos Negro y Congostinas, y en medio La Cruz de Fuentes y Carraceo entre Aller y Lena, con excelentes vistas hacia ambos términos. En fin, una caminata que, como todas las etapas de este GR, nos ofreció la posibilidad de pasar una buena jornada por la montaña.